Uma barriguda de 30 metros de altura, de tronco grosso e com quase meio século de vida, está causando polêmica no Largo de Dona Regina, em Nova Descoberta. Há três anos, o aposentado Valdemar Bezerra de Arruda está tentando cortar a árvore, com o argumento de que ela poderá cair sobre as casas. Para isso, conseguiu um abaixo-assinado com 180 nomes. As famílias e comerciantes que moram em volta da barriguda não concordam com a derrubada da árvore e dizem que o abaixo-assinado foi apenas "brincadeira".

Valdemar Bezerra disse que conseguiu um laudo do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), aconselhando a derrubada da árvore. "Eles concordaram que a localização, próximo a um canal, e as raízes externas oferecem risco à população. Quando estava tudo pronto, uma associação procurou a Prefeitura do Recife e conseguiu impedir a derrubada da barriguda", lamentou. Em volta da árvore existem uma farmácia, uma loja de vídeo game, uma quitanda, uma locadora, um depósito de bebidas e seis casas.

O comerciante José Fernandes de Oliveira, dono da quitanda, não tem interesse em derrubar a barriguda. "Não botei meu nome no abaixo-assinado e não acredito que a árvore possa cair". Ele pede que a prefeitura faça a podação com regularidade, para evitar que os galhos caiam sobre os telhados dos imóveis. A dona de casa Josefa Maria de Oliveira, que mora há 30 anos em Nova Descoberta, também defende a barriguda. "Ela faz sombra e traz brisa para a gente, se depender de mim, nunca será derrubada".