LONDRES - O cientista inglês Joseph Lunec perdeu o sono. Não dorme direito desde que a publicação de seu estudo sobre a vitamina C, no início do mês, pela revista Nature.

Chefe da Divisão de Patologia Química da Universidade de Leicester, ele disse que suas conclusões foram mal-interpretadas pela mídia, ao repercutir a pesquisa, sugerindo que o excesso de vitamina C no organismo facilitaria o aparecimento de doenças como câncer ou artrite.

"Nunca disse isso nem minhas pesquisas sugerem este absurdo", reagiu o cientista. O estudo de Joseph Lunec sugere, apenas, que grandes quantidades de vitamina C podem vir a ser prejudiciais à saúde.

"A Organização Mundial de Saúde recomenda apenas 60 miligramas por dia de vitamina C. Meu estudo revela que grandes quantidades de vitamina C (e há pessoas que tomam até mais do que 1.000 miligramas por dia) podem causar reações químicas associadas ao câncer, à artrite ou doenças do coração. Mas há uma distância entre os argumentos científicos e especulações de que vitamina C causa câncer", diz.

Ele estudou um grupo de 30 voluntários saudáveis que, por seis semanas, tomou 500 miligramas de vitamina C por dia. A alta dosagem levou a dois tipos de combinação: um antioxidante, outro oxidante, causando dupla lesão no DNA. "As duplas lesões podem causar mutações químicas no DNA, interrompendo a ação antioxidante da vitamina C e abrindo espaço, a longo prazo, para o acúmulo de danos biomoleculares, alguns associados a doenças como câncer, artrite reumatóide e arteriosclerose. O maior benefício da vitamina C é sua ação antioxidante. Ela limpa os radicais livres, altamente reagentes, que danificam o DNA. Concluímos que a dosagem alta de 500 miligramas poderia causar dano ao material genético. Mas a vitamina C, na dose certa, continua a oferecer uma ação antioxidante protetora do organismo". (C.M.R.)