BRASÍLIA - A queda acentuada nas exportações no mês de agosto, de 21,8% em relação ao mesmo período do ano passado, provocou um déficit na balança comercial de US$ 666 milhões no mês. O saldo negativo acumulado no ano já atinge US$ 3,028 bilhões. O déficit no período de 12 meses terminados em maio, principal indicador da tendência para o ano, chega a US$ 6,8 bilhões. Até a crise das bolsas, a meta do governo é atingir um déficit 50% menor que o de 97, o que equivale a cerca de US$ 4 bilhões.

Os dados de agosto foram divulgados ontem pelos Ministério da Indústria, do Comércio e do Turismo. Em agosto, as exportações somaram US$ 3,986 bilhões, com média diária de embarques de US$ 189,8 milhões. Em igual mês do ano passado, esse total havia sido de US$ 5,073 bilhões. É o segundo pior resultado do ano - maior apenas que o verificado em fevereiro, de US$ 3,715 bilhões. Boa parte dessa queda se deve às paralisações e às operações-padrão dos auditores fiscais da Receita Federal, que reivindicam a elaboração de um plano de carreira e reajuste salarial.

A queda nas exportações neutralizou qualquer expectativa positiva que a diminuição de importações poderia criar. Assim como aconteceu com as exportações, os desembarques de produtos estrangeiros em agosto só foram menores no ano que os de fevereiro, de US$ 3,8 bilhões. As importações de agosto somaram US$ 4,652 bilhões e caíram 12,5% em comparação com igual mês de 97. A média ficou em US$ 221,5 milhões.