CINGAPURA - O primeiro-ministro malaio, Mahathir Mohamad, decidiu ontem endurecer as medidas para lutar contra a crise através da imposição de controles no mercado de divisas, em claro desafio aos investidores e à onda de liberalização na Ásia. Embora alguns economistas tenham afirmado que fixar os tipos de câmbio e limitar a compra estrangeira de ringgits pode derrubar a estabilidade monetária e baixar os tipos de juros, outros asseguram que o investimento estrangeiro pode ser dirigido como represália a outros locais.

Como parte do pacote de medidas antiespeculativas, Mohamad afirmou que os investimentos estrangeiros no mercado bursátil malaio deverão permanecer no país durante o período de um ano para evitar a especulação. "Se querem investir em ações, podem fazê-lo, mas esse investimento deverá permanecer no país durante 12 meses, no mínimo", declarou Mohamad depois do anúncio de controle de câmbio por parte do banco central. O primeiro-ministro não explicou quando entrará em vigor esta última medida.

O FMI expressou sua decepção com a imposição de controles sobre o câmbio e a movimentação de capital pelo governo da Malásia. "Em geral, o FMI acredita que quaisquer restrições impostas ao movimento de capital não conduzem ao fortalecimento da confiança dos investidores", disse um porta-voz do FMI em Washington. Ele ressalvou que o Fundo ainda está avaliando as implicações das medidas anunciadas pelo governo da Malásia.

Segundo o porta-voz, o FMI vai continuar a aconselhar o país sobre formas de recuperar-se da crise que abala o Sudeste Asiático desde julho do ano passado. "O FMI vai manter consultas com o governo malasiano e espera desempenhar um papel construtivo em seus esforços para alcançar a recuperação econômica", afirmou.