Criada na década de 70, na Alemanha, por Ilze Tutt, a dança sênior chegou ao Brasil em 1978. Mas só agora está se popularizando. Segundo o professor Ednê da Silva Athayde, da Academia Antônio José Dance, no Rio de Janeiro, este estilo não tem contra-indicações, pode ser realizado por pessoas de qualquer faixa etária, inclusive por aquelas com dificuldades de locomoção.

"A dança sênior é uma atividade lúdica, praticada em grupo, que ajuda a expressar as emoções, estimula a memorização e a coordenação, além de ser um bom exercício físico", diz Ednê.

Os movimentos são simples, elegantes e exigem a troca constante de par. É uma forma de incentivar a integração dos alunos. As coreografias misturam passos da polca, do rancho e do samba. "Este tipo de dança é excelente para combater a depressão, uma doença comum na velhice. Os movimentos também podem ser feitos com a pessoa sentada", explica Ednê.

Ele afirma que qualquer pessoa acima de 50 anos pode participar. É necessário um mínimo de 12 pessoas para dançar e quem começa tem benefícios a curto prazo, como melhora da capacidade cardiorrespiratória. "A dança sênior estimula a oxigenação do cérebro, melhora o funcionamento das glândulas, reforça os músculos e protege as articulações", afirma Ednê.