MANÁGUA - O número de mortos pelas inundações e deslizamentos causados pelo furacão Mitch, que agora perdeu a força e virou uma tempestade tropical, na América Central subiu, ontem, para 989. Somente na Nicarágua, 467 pessoas morreram, a maioria ao pé do vulcão Casita, onde um enorme deslizamento enterrou povoados inteiros, informaram funcionários da Cruz Vermelha.

Na vizinha Honduras, o número de mortos subiu para 248 e deve aumentar quando as equipes de socorro conseguirem chegar às regiões isoladas na costa norte. A tormenta matou pelo menos 63 pessoas em El Salvador, 15 na Guatemala e 8 no México. Nos países atingidos, há centenas de desaparecidos e milhares de desabrigados, sem alimentos e nem água.