BRASÍLIA - O Governo sofreu ontem uma derrota significativa no PMDB. O diretório regional da Paraíba, quarto maior colégio eleitoral do partido na convenção nacional do próximo domingo, decidiu apoiar o lançamento de uma candidatura própria à Presidência da República. Dos 46 votos de convencionais da Paraíba, 30 serão pelo candidato próprio, seguindo a orientação do senador Ronaldo Cunha Lima (PMDB-PB).

Mesmo com o apoio do governador José Maranhão, o presidente Fernando Henrique Cardoso não conseguiu convencer a maioria dos paraibanos a apoiar a reeleição. O paraibano Fernando Catão, cunhado de Cunha Lima, anunciou que deixará o cargo de secretário de Políticas Regionais, considerada a terceira pasta do PMDB, com status ministerial. "Eu defendia o apoio ao presidente, mas acompanho os companheiros do PMDB. Vou entregar o cargo e me afastar do Governo", disse Catão, ontem, no café da manhã na casa do prefeito de João Pessoa, Cícero Lucena, ex-titular da Secretaria de Políticas Regionais e que agora defende o rompimento com o Governo.

FHC contará no máximo com 13 votos da Paraíba. Isso porque José Maranhão conseguiu demover o diretório regional do PMDB no Estado de fechar questão a favor da candidatura própria. Apenas três titulares não compareceram, entre eles o senador Humberto Lucena (PMDB-PB) que foi operado do coração ontem e está internado no Incor em São Paulo.

Para tentar mudar o quadro na Paraíba, o Governo só teria uma alternativa: anunciar imediatamente o seu apoio ao projeto de transposição das águas do Rio São Francisco. Muitos convencionais paraibanos dizem que só apoiariam um candidato que estivesse comprometido com esse projeto. Mas para isso FHC teria de comprar briga com um de seus principais aliados da Bahia, o senador Antônio Carlos Magalhães (PFL-BA). Favorável à reeleição, o deputado Ricardo Rique (PMDB-PB) admite que o Governo terá dificuldades para mudar a situação.

O diretório da Paraíba acertou que o resultado da convenção deverá ser respeitado por todos. "Não queremos o racha do partido, ainda mais aqui na Paraíba. Depois da convenção estaremos todos junto de novo", disse Rique.

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