QUIXERAMOBIM (CE) - O provável candidato do PT à presidência da República, Luiz Inácio Lula da Silva, defendeu o saque de comida por parte dos flagelados da seca e acusou o presidente Fernando Henrique Cardoso de ser "demagogo" e "mentiroso", durante visita a duas das cidades do Ceará mais atingidas pelas seca: Jaguaruana e Quixeramobim, localizadas na região do sertão central. Segundo Lula, o Exército deveria ser utilizado para distribuir comida aos carentes e não para vigiar os armazéns.

Lula estava animado e discursou como se não estivesse enfrentando problemas dentro do PT para fechar a aliança das esquerdas. Disse que Fernando Henrique só visitou Tejuçuoca, também no Ceará e atingida em menor escala pela seca, porque ele decidira ir ao estado.

Em todos os locais por onde andou Lula tentou desmistificar a seca como fator preponderante para a miséria no Nordeste. Ele ressaltou que o que falta é uma política para a região, como a irrigação. "Os políticos da elite utilizam a miséria do povo para se manter no poder, porque sabem que uma pessoa bem alimentada não vai trocar o voto por uma cesta básica", declarou.

Em Jaguaruana, a 180 quilômetros de Fortaleza, Lula visitou o Assentamento Bela Vista, que tem 175 famílias, 20 quilômetros de cano de irrigação e nenhuma gota de água. Falta condições para os assentados pagarem a instalação de energia elétrica. Em Quixeramobim, a 240 quilômetros de Fortaleza, numa comunidade, ele ganhou um quilo de feijão que, segundo os moradores, não cozinha, e prometeu levar o produto para São Paulo, para testes de laboratório.