Em Fazenda Nova, distrito do Brejo da Madre de Deus, distante 180 quilômetros do Recife é encenada, todos os anos, a Paixão de Cristo, espetáculo teatral ao ar livre, que reúne 500 atores e figurantes, durante a Semana Santa.

Em 70 mil metros quadrados de área foi construída uma réplica da cidade destruída pelos romanos há dois milênios. Cercada por uma imensa muralha de três metros de altura, Nova Jerusalém é muito mais que um teatro. Em seu interior foram construídos 12 palcos. Palácios, lagos e réplicas de arruados constituem os cenários do maior espetáculo ao ar livre do mundo. Além da estrutura cênica, o turista encontra em Nova Jerusalém, todo um complexo de apoio que vai da lanchonete ao posto de atendimento médico.

Para completar a grandiosidade do espetáculo, 360 caixas acústicas, espalhadas por toda a área, permitem que o público possa ouvir a história de vários pontos do teatro, que possui ainda centenas de refletores e efeitos especiais.

Os atores, alguns deles globais, a exemplo de Fábio Assunção, Cristiani Torloni e Tuca Andrada, se unem a um elenco de figurantes composto por agricultores da região, que durante oito dias trocam a rotina de um trabalho duro no campo pela luz dos refletores.

A idéia de encenar um espetáculo ao ar livre surgiu na década de 50, quando as pequenas ruas de Fazenda Nova serviram de palco para uma Paixão de Cristo montada pelos moradores da vila. Assistia a uma dessas apresentações o jornalista Plínio Pacheco, que estava de passagem por lá. Encantado com o que viu, Plínio resolveu que iria trocar o Rio Grande do Sul pelo Nordeste e construir na pequena vila uma réplica de Jerusalém. O sonho que parecia impossível, aos poucos foi se concretizando e em 68 foi encenado o primeiro espetáculo dentro das muralhas de Nova Jerusalém. A peça intitulada Jesus tinha dois atos encenados apenas na quinta e sexta-feiras santa. Os anos se passaram, o espetáculo cresceu, ganhou fama mundial e atualmente, cerca de 900 pessoas estão envolvidas na produção da Paixão de Cristo. São atores, figurantes, diretores, equipe técnica, maquiadores, cozinheiros, nutricionista, massagista e outra infinidade de profissionais. O projeto iniciado por Plínio tem hoje toda sua família integrada. A esposa, Diva Pacheco, que durante alguns anos fez o papel de Maria, hoje é responsável pela montagem dos figurinos e adereços. O filho mais velho do casal é produtor executivo da peça, as duas filhas coordenam e são atrizes e a neta é assessora de imprensa.

FAZENDA NOVA A rotina da pacata vila de Fazenda Nova é transformada com o espetáculo da Paixão de Cristo. Milhares de ônibus e carros de passeio chegam diariamente ao local. As ruas que dão acesso ao espetáculo viram uma enorme feira livre, onde são comercializados comidas, bebidas e souvenirs. A Sexta-Feira Santa é o dia mais movimentado, porque além dos turistas, a vila recebe os moradores das cidades vizinhas que transformam o local num ponto de encontro.

Além do espetáculo da Paixão de Cristo, a vila possui como atração turística o Parque de Esculturas, onde estão expostas peças em pedra-granito feitas por artesãos da localidade. Os tipos folclóricos da região como Lampião e Maria Bonita, a mulher rendeira, entre outros mais, estão representados em gigantescas peças de cinco metros de altura.