O cárter, localizado na parte inferior do automóvel, serve como reservatório do óleo que circula pelo motor, quando este entra em funcionamento. Apesar da peça ser fabricada em ferro, sua estrutura é frágil, podendo sofrer avarias nas passagens bruscas nas lombadas, bueiros sem tampa, subidas em meio-fio ou impactos provocados por acidentes.

Nesses casos, explica o mecânico da Auto Stop, Gilberto Alves de Souza, as conseqüências são em geral: perfuração, amassado ou empeno no cárter, comprometendo a lubrificação do motor. "Se houver vazamento de óleo, o motor corre o risco de bater", diz Gilberto de Souza. O desgaste das juntas, elemento de vedação do cárter, também ocasiona problemas de vazamento. "Elas podem ressecar se o motor estiver superaquecido", revela o mecânico.

Para evitar os danos a recomendação é utilizar o protetor. Colocado debaixo da peça, ele amortece os impactos. Algumas pessoas optam por aplicar solda no cárter quando o problema é de perfuração, mas o mecânico Souza alerta para o risco do conserto não resolver o problema. "A vedação pode não ficar perfeita."

O correto é trocar a peça nos casos de danos com maior dimensão. O reservatório de óleo não tem um período definido de durabilidade, mas é bom estar atento a vazamentos que podem sinalizar avarias na peça.