SÃO PAULO - O entregador Francisco de Assis Pereira, suspeito de ser o maníaco do Parque do Estado, acusado pela morte de oito mulheres em São Paulo, foi preso, ontem, às 20h15m, em Itaqui, perto de Uruguaiana, na fronteira oeste do Rio Grande do Sul. Ele estava escondido na Argentina, mas voltou ao Brasil. Moradores de uma pensão, onde Francisco tentou se hospedar, reconheceram o acusado e avisaram a polícia. Apesar de não ter resistido à prisão, ele negou que seja o responsável pelos assassinatos. Francisco usava um cavanhaque para não ser reconhecido.

A polícia vai pedir à Justiça, até o fim de semana, a decretação da prisão preventiva do suspeito dos crimes. A base para o pedido são dois detalhes apurados pelas investigações: a cédula de identidade da balconista Selma Pereira de Queiroz, uma das vítimas, encontrada no esgoto da empresa onde trabalhava Pereira, e a própria fuga do motoboy. O corpo de Selma foi encontrado nas matas do parque no dia 4 de julho.

Pereira está foragido desde o dia 12 do mês passado, quando seu retrato falado foi divulgado pela polícia. A equipe do Departamento de Homicídios e Proteção à Pessoa (DHPP) que investiga o caso passou, ontem, mais de cinco horas no Parque do Estado, onde foram encontrados os oito corpos das vítimas. Os policiais percorreram algumas das principais trilhas, mas nada encontraram. O delegado Sérgio Alves, que preside o inquérito, acredita que novos corpos poderão ser localizados na reserva florestal.