MARIANA LACERDA
Enviada Especial

MAMANGUAPE, PB - Um peixe-boi que vivia livre no mar entrou no cativeiro natural do casal de mamíferos Folia e Xuxu, no braço de maré do Rio Mamanguape, 80 quilômetros ao norte de João Pessoa. Pesquisadores do Centro Peixe-Boi\Ibama foram surpreendidos com o visitante na manhã de segunda-feira (30), quando deram conta de que Folia e Xuxu estavam em companhia de um outro peixe-boi. A captura espontânea de um exemplar da natureza da espécie Trichechus manatus, ameaçada de extinção, representa a oportunidade de pesquisadores do projeto observarem de perto seu comportamento, monitorarem o seu deslocamento após de solto, além de realizarem exames que possam indicar o manejo correto dos animais que estão em Barra de Mamanguape ou mesmo nos oceanários do centro em Itamaracá.

A primeira hipótese dos técnicos do projeto para que um peixe-boi nativo tenha procurado a companhia de Folia e Xuxu - em cativeiro natural desde dezembro de 96 - foi a de que Folia estivesse em seu período de cio, atraindo assim o sirênio. O inesperado aconteceu quando Aparecido, nome dado ao visitante, passou a ser chamado de Aparecida (ou, simplesmente, Cida), assim que foi constatado o sexo do animal.

A coordenadora da Base de Proteção e Pesquisa do Peixe-Boi de Barra de Mamanguape, a oceanógrafa Danielle Paludo, acredita que Cida podia estar se sentindo solitária, sendo atraída pela vocalização do casal preso no viveiro. Ela deve permanecer por mais duas semanas na companhia de Folia e Xuxu, tempo necessário para que seja providenciado o rádio transmissor que será amarrado ao seu corpo, possibilitando o seu monitoramento do animal.

A visita inesperada de Cida obrigou os funcionários do centro a realizarem uma revisão imediata na cerca do viveiro. O peixe-boi entrou no local durante a maré mais alta do ano, na madrugada de segunda-feira, que atingiu 2,7 metros. Cida pode ter passado por uma falha na segunda rede de proteção do cercado, ou mesmo por entre as raízes do mangue. Ela apresenta alguns ferimentos no rosto, que já estão cicatrizando.

Cida está interagindo com Folia e Xuxu e não sinaliza vontade de deixar o cercado, com 1.650 metros quadrados. Uma das primeiras observações quanto ao comportamento do peixe-boi de vida livre foi a diferença entre sua vocalização e aquela dos animais mantidos em cativeiro. Através de um hidrofone, Danielle Paludo pôde constatar que Cida, Folia e Xuxu estão se comunicando. "Mesmo com a diferença na linguagem, notamos que existem perguntas e respostas", diz.

Aparecida pesa 287 quilos e tem o comprimento total de 2,64 metros. Xuxu e Folia, com nove e seis anos, estão medindo 2,65 e 2,77 metros e pesando 331 e 359 quilos, respectivamente. Os três animais foram capturados na manhã de terça-feira (31), para que as medidas de comprimento e peso pudessem ser feitas. Comparando, ainda, o tamanho da vulva de Aparecida com a de Marbela, mamífero marinho de quatro anos que vive no oceanário de Itamaracá, pesquisadores puderam estimar que Aparecida tem idade entre dois a quatro anos.

Outra surpresa foi o comportamento de Aparecida no momento de sua captura. Enquanto Folia e Xuxu se mostraram arredios, Cida deixou que os técnicos tomassem todas as medidas, sem sequer se mover. Esse tipo de comportamento, de acordo com Danielle, já foi observado por pesquisadores do projeto Mamirauá, com peixes-bois da Amazônia (Trichechus inunguis). "Talvez seja um mecanismo de defesa", salienta.

Danielle acredita que o fato de Aparecida praticamente não ter se mexido durante a captura - ao contrário dos animais de cativeiro, que já conhecem o procedimento - se deve ao processo de estresse extremo vivenciado pelo animal. "Creio que ela nunca esteve tão próxima de humanos. Imagine sendo capturada por eles".