PORTO ALEGRE - O sonho de o Brasil superar o favoritismo da Espanha na Copa Davis durou apenas uma noite. Depois de estar liderando por 2 jogos a 1, a equipe brasileira permitiu a reação espanhola, nas duas últimas partidas de simples de ontem. Gustavo Kuerten tinha nas mãos a responsabilidade de marcar o ponto decisivo, mas não resistiu à regularidade e à boa atuação de Alex Corretja e caiu por 3x1 (6/3, 7/5, 4/6 e 6/4). Logo a seguir, Fernando Meligeni não teve chances diante de Carlos Moya e perdeu por 3x0, parciais de 7/6 (7/4), 6/2 e 6/2. Com esta derrota de 3 jogos a 2, na primeira rodada do Grupo Mundial, o Brasil vai agora para a repescagem.

De 25 a 27 de setembro, o Brasil enfrenta um adversário ainda a ser definido por sorteio e precisará vencer para não ser rebaixado. O adversário do Brasil na repescagem será definido no dia 8, em sorteio na sede de ITF (Federação Internacional de Tênis), em Londres, contando com os oito países que perderam nesta primeira rodada do Grupo Mundial. No pelotão estão equipes muito fortes como a Austrália, de Patrick Rafter; a República Checa, de Petr Korda e Bohdam Ulirach; e República Eslovaca ou Suécia. São são grandes as possibilidades de não jogar em casa.

Enquanto os brasileiros agora têm de se preocupar em não cair, a Espanha fez a festa em Porto Alegre. Os tenistas, técnico e dirigentes comemoraram com entusiasmo e até jogaram-se, de roupa e tudo, na piscina da Associação Leopoldina Juvenil. A Espanha joga a 2ª rodada do Grupo Mundial da Davis em casa, diante da Suíça.