O primeiro computador pessoal, PC, foi lançado pela IBM em 1981. Estas máquinas "rodavam" em 4,77 MHz e sua memória tinha apenas 16 KB, com possibilidade de expansão para 64 KB e não tinha disco rígido. Seu drive tinha quase 10 cm e não havia botão de RESET.

Logo depois, foi lançado o PC XT (XT = Extended Technology) que já possuía botão de RESET e usava placas de 8 bits. Nas últimas versões desta série era possível encontrar componentes VLSI nas placas principais.

No meio dos anos 80 apareceu o PC AT. Ele já usava o microprocessador 80286 (daí também ser chamado por alguns de 286). Possuía placas diversos chips VLSI, o que significava uma considerável redução dos tamanhos das placas.

No final dos anos 80 apareceram os PCs 386 e 486. Estes computadores usavam chips microprocessadores mais avançados como os 80386 e 80486 e continham muitos recursos que os anteriores não possuíam. Assim, em alguns destes computadores encontramos na placa-mãe os circuitos controlados de discos rígidos (winchesters) e até os controladores de vídeo.

A partir do modelo 386 os micros ganharam uma função importante e antes impossível, a possibilidade de atualização (trocar suas placas por uma de categoria superior, por exemplo). Depois do 486 apareceram os Pentium e 586 além do 686, cada vez com maior velocidade e maiores recursos.

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Fonte: http://www.cruzdasalmas.com.br/historia
%20dos%20computadores.htm