A primeira providência ao chegar a Miami: alugue um carro, a US$ 250, por semana, em média. Como na maioria das metrópoles norte-americanas, carro é tudo e o sistema de transporte público nem sempre facilita seu bate-perna. Praticamente todo mundo tem carro, do executivo ao lixeiro. Pode não ser um Jaguar, mas geralmente está em bom estado de conservação. Saiba que é possível comprar um ótimo carro naquele país por cerca de US$ 10 mil.

Importante lembrar que os carros são automáticos (não têm embreagem) e se beber, esqueça a direção. As punições para quem dirige acima das medidas permitidas (duas cervejas, uma taça de vinho, um copo de uísque) são rigorosas e dá cadeia. Evite se contrariar.

Se o dinheiro estiver curto para tanto, tente se hospedar por Downtown ou Miami Beach, distritos servidos de metrô e ônibus de integração. O metrô, de superfície, vai do norte ao sudoeste (33 quilômetros) e gira entre os prédios do centro (compras, compras). Custa US$ 1,25 e só vai até meia-noite, portanto não dá para esticar para as boates contando com ele.

Dirigir em Miami é fácil. A disposição geográfica forma paralelas e perpendiculares e pouquíssimas curvas. Quem conhece, termina comparando com Recife, pelos 100 quilômetros de pontes e ilhas. É água para todo lado. De rio, de mar, de canal. E o diferencial: tudo navegável. Dizem, há mais barcos que carros na região. Os mais poderosos chegam ao luxo de ir para o trabalho de iate, que, detalhe, pode ser estacionado a poucos metros de sua empresa.

Miami reúne 30 municipalities. Seriam municipalidades, em tradução literal, mas assemelham-se ao que conhecemos por bairros, só que autônomos. Todos têm seu próprio prefeito, vereadores (eleitos pelos moradores), polícia e impostos. Percebe-se uma sutil diferença em cada pedaço de terra que compõe a metrópole. Saiba um pouco sobre alguns deles e em que podem lhe interessar:

DOWNTOWN MIAMI - O paraíso dos sacoleiros. O centrão do município, com suas lojas de departamentos, prédios envidraçados com aço escovado e o shopping Bayside, de frente para uma baía.

CORAL GABLES - Chiquérrimo. Corresponde a uma Ipanema (RJ), Jardins (SP) ou Boa Viagem dos velhos tempos. É proibido comprar pão mal vestido na área, embora ninguém lhe olhe.

COCONUT GROVE - Também chique: casas que ocupam quarteirões inteiros, jardins de fazer inveja. Antiga zona boêmia da cidade, a dez minutos do centro, é o segundo pólo de lazer e de serviços. Tente visitar o luxuoso Viscaya Museum, o Coco Walk, o Hard Rock Cafe e o Planet Hollywood. Não se esqueça de passar em frente à casa de Silvester Stallone (32nd SE Road com a Brickell Avenue) e de Madonna (3029 Brickell, uma quadra depois).

KEY BISCAINE - Ilha. Tem parque estadual, um mar fantástico e você ainda pode esbarrar na família Fittipaldi ou no Raul Boesel, que moram por lá.

VIRGINIA KEY - É fácil encontrar motoqueiros e mulheres siliconadas (daquelas da Penthouse) tomando cerveja pela ilha.

FISHER ISLAND - Só para trilionários. Só pisa lá (de barco ou helicóptero) se convidado ou residente. Se entrar, pode topar com Oprah Winfrey, rica de marré.

LITTLE HAVANA - A pátria dos cubanos, como se imagina. Passeio interessante é a 8th Street (Calle Ocho, para os locais). Curiosa também é a calçada da fama de artistas latinos (similar à hollywoodiana), com as mãos da salseira Célia Cruz no chão. É caminho para o aeroporto internacional.

SOUTH MIAMI - Residencial. Bom para passear de bicicleta. Sede do Miami Youth Museum e o Lowe Art Museum.

ART DECO HISTORICAL DISTRICT - História e ferveção 24 horas por dia, quase. Arquitetura ultracolorida e de linhas curvas, típica dos anos 40 e 50. Gente linda, com pouca roupa e de patins, muitas boates, brechós, o Memorial do Holocausto, o Miamy City Ballet, o Colony Theatre e o Lincoln Theatre. Vire-se pela Collins e pela Washington Avenue. Gianni Versace morava lá (Ocean Drive com 11st Street), Gloria Stefan tem hotel à beira-mar e mora na Star Island (ao sul), vizinha de Julio Iglesias (Indian Island).

MIAMI BEACH - Tem praias maravilhosas e abriga a Lincoln Road, onde o artista plástico pernambucano Romero Britto, um superstar na cidade, tem escritório e galeria. Muitos, muitos gays pelas ruas e, sim, velhinhos politicamente corretos passeando com cachorrinho do lado. É o Soho (bairro dos alternativos em Nova York) de Miami. Moradores ilustres: Terezinha Sodré (Collins Avenue), Michael Caine (Sunset Harbour).

BAL HARBOUR - As lojas mais famosas (GAP, Banana Republic, Donna Karan, Versace, Nike, Armani) estão no shopping do bairro, de classe média altíssima, diga-se. George Bush têm apartamentos na área.

AVENTURA - Uma ilhota onde fica o Williams Island, ao norte da cidade. Sophia Loren, Whitney Houston, Elba Ramalho, Celso Portiolli e André Ribeira pagam condomínio.