SILVERSTONE, Inglaterra - Mika Hakkinen, o líder do Mundial de Fórmula-1, vai largar na pole position hoje, às 10h (horário de Brasília), no Grande Prêmio da Grã-Bretanha de Fórmula 1, nona prova do Mundial, que será disputada no circuito de Silverstone, porém sentiu na pele que as duas últimas vitórias de Michael Schumacher na temporada não foram obra do acaso. O alemão colocou sua Ferrari em segundo no grid, mas com uma diferença menor da imaginada até por ele próprio: 449 milésimos de segundo. Hakkinen estabeleceu 1min23s271, enquanto Schumacher, 1min23s720.

Outra surpresa ficou por conta de Jacques Villeneuve. Ele obteve a melhor colocação da Williams em treinos de classificação este ano, ao conseguir o terceiro tempo, 1min24s102. Três carros de três equipes distintas dividem as primeiras posições no grid.

Com o último jogo de pneus, Schumacher e ainda tentou bater Hakkinen e quase conseguiu. Na primeira parcial seu tempo era um décimo de segundo melhor que o do finlandês. Mas depois errou. O talento de Schumacher, o jogo em equipe da Ferrari e a maior adaptação dos pneus Goodyear às pistas do Canadá e da França foram as alegações até de Hakkinen para justificar a vitória da Ferrari nessas corridas. Mas em Silverstone é o circuito onde a McLaren realiza a maior parte de seus treinamentos. Só este ano o time dirigido por Ron Dennis percorreu cerca de 15 mil quilômetros na velha pista inglesa, testando seu carro.

BRASILEIROS - O melhor brasileiro no grid é Pedro Paulo Diniz. O novo motor da Arrows mostrou ser bem mais eficiente do que o antigo. Ele larga na 12ª, de novo na frente de seu companheiro, Mika Salo, reconhecido como um dos pilotos mais rápidos da Fórmula 1. Rubens Barrichello reclamou abertamente da equipe Stewart. Sai em 14º com 1min26s990. Ricardo Rosset, da Tyrrell, é o 18º no grid, 1min28s608.

Ralf Schumacher, da Jordan, e Olivier Panis, Prost, são os dois últimos no grid em razão de as dimensões do cockpit de seus carros estarem irregulares. Eles foram punidos. Ralf havia obtido o 10º tempo e Panis o 15º. Por isso, Barrichello e Rosset subiram duas posições na largada.