QUITO - O democrata-cristão Jamil Mahuad é o grande favorito das eleições presidenciais de domingo próximo para suceder o presidente interino do Equador, Fabián Alarcón, no período 1998-2002.

Apesar de seu nomes completo ser Jorge Jamil, os equatorianos o conhecem simplesmente como Jamil por seu tratamento carinhoso com os cidadãos, especialmente de Quito, cidade da qual é prefeito desde 1992.

Mahuad nasceu no dia 29 de julho de 1949, na cidade de Loja (435 quilômetros ao sul e fronteira com o Peru) e está divorciado de Tatiana Calderón, com que teve sua filha Paola. "Vou me casar se aparecer minha cara metade", disse.

No entanto, durante a campanha eleitoral, todos ficaram sabendo que Mahuad é pai de um menino de dez anos, que tem seu nome, e cuja mãe é uma jornalista de Guayaquil, 275 quilômetros a sudoeste.

Mahuad é um homem sóbrio, de voz grave, que transmite segurança e conhecimento. Toma decisões rápidas, tem excelente memória e uma grande cultura.

Foi deputado em duas ocasiões e ministro do Trabalho (durante o governo do também democrata-cristão Oswaldo Hurtado), tem título de advogado e é mestre em Administração Pública pela Harvard University. É piloto de avião, tem 1,78 m de altura, pesa 76 quilos e usa lentes de contato. Seu vice-presidente será o empresário Gustavo Noboa Naranjo.