Quem descobriu o Brasil? Se a resposta era óbvia há alguns anos, hoje já não é dita com tanta convicção. Boa parte dos historiadores chegam mesmo a não ter mais dúvidas de que os livros escolares estão errados e houve outros "descobrimentos do Brasil" antes do oficial.

Na verdade, de acordo com o historiador Sérgio Buarque de Holanda, a menção ao nome Brasil já vinha muito, mas muito antes de 1500, quando os Celtas contavam lendas se referindo a uma "terra de delícias" (não poderia haver premonição mais acertada!). Provado mesmo, no entanto, só a referência a uma tal de Ilha Brasil em mapas de 1339.

Mas o comentário feito antes de 1500, provavelmente se referindo a terras tupiniquins, que mais está causando frisson atualmente é a do navegador espanhol Vicente Yáñez Pinzón. Ele partiu do Porto de Palos em novembro de 1499 e, depois de dois meses navegando, avistou um ponto escuro que, mais de perto, ele descreveu como "um dorso de pedra". Para livrar a nau das rochas, ele ancorou num local mais confiável - a praia de Calhetas.

Aliás, quem se dispuser a folhear algum dicionário de espanhol arcaico vai descobrir que "galheta" significa "porto seguro". Os baianos que nos perdoem, mas é isso mesmo: o primeiro porto seguro do Brasil está a 33 quilômetros do Recife.

O problema é que, quando Pinzón retornou à Espanha para comunicar o que havia encontrado, lembraram-no de que essas terras estavam a menos de 370 léguas a oeste do arquipélago de Cabo Verde. Era a essa distância que passava uma linha imaginária criada pelo Tratado de Tordesilhas, assinado em 1494 por Espanha e Portugal. As regras eram: qualquer grão de areia a oriente da linha de Tordesilhas era conquista lusitana. E esse era o caso do Cabo de Santo Agostinho. Ou Santa Maria da Consolação, como batizou Pinzón.(S.R.L.)