SÃO PAULO - Além de aprender pouco no ensino médio (o antigo 2º grau), os estudantes não estão conseguindo desenvolver a capacidade para aplicar esses parcos conhecimentos na vida real, aquela que ocorre, por exemplo, no trabalho. O resultado do primeiro Exame Nacional de Ensino Médio, o Enem, divulgado ontem pelo Ministério da Educação, mostra que os estudantes têm mais facilidade para lidar com os conteúdos tradicionais transmitidos pelas escolas, como ler e escrever, fazer contas ou entender um gráfico. Mesmo assim, o desempenho nessa competência básica, que o Enem chama de "domínio das linguagens", ficou com nota média 42 (numa escala de 0 a 100).

O exame mostra, porém, que as notas pioram quando as questões exigem uma aplicação mais prática das linguagens básicas aprendidas na escola (português, matemática, ciências, arte). Por exemplo, a competência para construir argumentações consistentes, que exige a articulação dessas várias linguagens, teve a menor nota média do exame: 37. O fracasso do ensino médio tradicional também fica evidente com outras notas: a prova de conhecimentos gerais teve média 40; a de redação ficou com 46.

HABILIDADES - Mais do que testar a capacidade do aluno de acumular informações, como ocorre nos vestibulares, o Enem se propõe a avaliar as competências e habilidades que ele adquiriu durante toda sua escolarização. "O exame avalia a capacidade do indivíduo de desenvolver determinadas operações mentais que ele deveria ter aprendido ao longo do 2º grau. Essa prova vai na direção das novas teorias cognitivas, das inteligências múltiplas, para aquilo que deve ser a educação atual", diz Maria Helena Guimarães de Castro, presidente do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais.