Os consumidores estão se esforçando para entrar no novo ano com o nome limpo na praça. O número de protestos no Nordeste teve queda de 2,8%, em novembro, comparado a outubro, segundo o levantamento da Centralização de Serviços Bancários (Serasa). A retração é maior ainda quando se refere a novembro de 1997, que foi de 9,6%. Os números da Serasa seguem o mesmo ritmo dos cancelamentos de registros no Serviço de Proteção ao Crédito (SPC) que, segundo a Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) do Recife, caíram 4,6% em novembro, em relação ao mês anterior, e 46,25%, sobre novembro de 97.

A inadimplência dos protestos de pessoa física também resultou em queda de 4,7%, mês passado, comparado ao anterior, e 0,7% sobre novembro de 97. No caso de pessoas jurídicas, a redução atingiu 2,2% sobre outubro, e 12%, comparado a novembro do ano passado. De acordo com a assessoria de imprensa da Serasa, o final do ano é sempre um período de baixa, pois as pessoas precisam voltar às compras e isso só é possível com a regularização das pendências em cartório.

AVALIAÇÃO - Os resultados são considerados significativos na opinião do economista Josué Mussalém. Para ele, a tendência era que com o término do ano houvesse uma queda maior, mas num período de crise econômica os números são para ser comemorados. "Isso reflete a preocupação do consumidor em sanar suas dívidas com a chegada do Natal", analisa.

Mas o volume de falências na região Nordeste mostra uma situação diferente. Em novembro, houve aumento de 3,5%, na comparação com outubro, e 0,8%, com o mesmo mês de 1997. Segundo Mussalém, num País com taxas de juros variando entre 6% a 8%, ao mês, numa inflação baixa, fica difícil não "quebrar" empresas.