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Enquanto a Microsoft direciona seus esforços para a chegada do Windows 98, um grupo de advogados e consumidores está tentando convencer os fabricantes de computadores a oferecerem alternativas de sistemas operacionais. Esta semana, a entidade Consumer Project on Technology enviou cartas para seis grandes fabricantes de micros do mercado americano sugerindo que eles ofereçam a seus clientes outros tipos de sistemas operacionais que não o Windows.

Assinado pelo fundador Ralph Nader, advogado que tem atormentado Bill Gates nos últimos tempos, o documento convida empresas como Dell, Gateway, Micron, Compaq, Hewlett-Packard e Packard Bell-NEC. As alternativas sugeridas incluem Linux, Open DOS/Spider, Rhapsody e o BeOS.James Love, diretor da Consumer Project on Technology, acredita que os consumidores vão ganhar muito com o aumento da competição na área de sistemas operacionais. "Há boas alternativas disponíveis atualmente e outras devem chegar nos próximos meses", explica James Love. No entanto, segundo ele, alguns fabricantes temem represálias da Microsoft.

"Os fabricantes de PCs têm poucos incentivos econômicos para oferecer alternativas ao Windows", avalia Bob Young, presidente da Red Hat Software, que comercializa o Red Hat Linux, uma das plataformas líderes no mercado Linux. Linus Torvalds, o criador do Linux, gostou da iniciativa de Nader. Para ele, os fabricantes deveriam ao menos oferecer máquinas sem sistema instalado. "Alguém que não quer o Windows paga mais por algo que abomina", explica.