BRASÍLIA - O secretário da Receita Federal, Everardo Maciel, disse ser contrário à legalização de cassinos no Brasil, por considerar o funcionamento dessas casas de jogo um forte estímulo à sonegação de impostos, à lavagem de dinheiro e ao contrabando. "Para não falar de outras formas de crime que freqüentemente se associam a esse tipo de atividade", afirmou. Além disso, ele não vê sentido em o contribuinte pagar pela fiscalização, por parte do Estado, "de uma atividade nem um pouco meritória".

A oposição do secretário da Receita à legalização do jogo no país não se limita aos cassinos. Ele também é contra, pelas mesmas razões, "a outras atividades que exploram a boa fé popular, como os bingos". "A nossa experiência de fiscalização de bingos é extremamente pródiga em casos de flagrante sonegação."

A preocupação com o assunto não é só da Secretaria da Receita Federal. Em outras áreas do Governo teme-se que, pela natureza de suas atividades, os cassinos seriam vulneráveis a esquemas de lavagem de dinheiro, por uma série de razões: o principal meio de troca no cassino é o dinheiro em espécie; diversos serviços similares aos oferecidos por bancos estão disponíveis (contas de depósitos e de crédito, câmbio de moedas, serviço de troca de cheques, concessão de crédito para jogar) e o anonimato dos clientes. Além disso, a propriedade de grande quantia de dinheiro poderia ser legitimada como ganhos de jogo.