Mesmo tendo sido demarcadas pela Fundação Nacional do Índio (Funai) em 1995, as terras dos Xucuru ainda sofrem com várias irregularidades praticadas por posseiros, que vendem lotes e fazendas localizadas em área indígena. Para piorar, a demarcação ainda não foi homologada pelo presidente Fernando Henrique Cardoso - um detalhe no mínimo curioso, já que as terras das tribos Truká e Atikum, demarcadas na mesma época, já receberam a assinatura de FHC.

A demora e a inércia em relação à questão territorial teve um lado positivo para os Xucuru: a partir do problema, eles começaram um trabalho de resgate de uma identidade que foi esquecida durante anos. Para se ter idéia, a língua xucuru deixou de existir, restando apenas cerca de 300 vocábulos lembrados pelos mais velhos.

De acordo com a antropóloga Vânia Fialho, autora da dissertação As Fronteiras do Ser Xucuru, o antigo Serviço de Proteção ao índio (SPI), que precedeu a Fundação Nacional do Índio (Funai), proibiu que os indígenas utilizassem sua língua, um fato que contribuiu ainda mais para o aniquilamento da cultura. "Durante muito tempo, eles negaram suas origens por terem medo da própria sociedade".

"A luta pela terra levou-os a lutar por sua identidade, que legitima o direito deles", explica. A lingüista Roseli Lacerda, professora da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), vem pesquisando a língua perdida dos Xucuru, mas não acredita na sua restauração. "Conhecemos apenas palavaras soltas, não existe estrutura", diz a pesquisadora.

O TORÉ - A importância da terra no resgate às origens pode ser facilmente identificada nas épocas da retomada. Todas as noites, os Xucuru dançam o toré, que ganha dois sentidos durante a posse: ele serve tanto como um agradecimento aos ancestrais pela vitória sobre a terra quanto para firmar o direito da tribo na área.

A índia Quitéria Severo de Oliveira, 36 anos, vem organizando a retomada do Sítio do Meio, assumindo, assim, um posto antes ocupado por Zenilda, esposa do cacique. Viúva e mãe de cinco filhos, ela divide as tarefas em sua casa, localizada próxima à retomada, em Brejinho, com os afazeres do acampamento. Mesmo não conhecendo nenhuma palavra do xucuru, Quitéria faz questão de participar do toré, que atrai e desperta a curiosidade dos não-índios da região. "Ainda vou aprender a falar a língua", diz a índia.