MADRI - O presidente Fernando Henrique Cardoso iniciou ontem sua primeira visita oficial à Espanha lamentando que os espanhóis não tenham pelo Brasil os mesmos níveis do "crescente interesse" dos brasileiros por esse país. Em cinco dias, FHC visitará Madri, Salamanca (centro-oeste) e Santiago de Compostela (noroeste).

Sua primeira visita de estado à Espanha está orientada precisamente a consolidar as relações econômicas e comerciais bilaterais e aprofundar o diálogo e os contatos culturais.

"As relações entre os dois países atualmente são boas, mas a partir de agora vão melhorar ainda mais", disse FHC à imprensa ao chegar a Madri, esclarecendo que o Brsil tem "um profundo vínculo com a Espanha, por causa dos milhares de brasileiros descendentes de espanhóis e por causa das muitas afinidades nas áreas política e econômica".

Fernando Henrique Cardoso voltou a falar da temática bilateral em uma primeira reunião ontem à tarde com o presidente José María Aznar, que lhe fez uma visita de cortesia no Palácio do Pardo, onde fica até amanhã.

O presidente brasileiro assistirá amanhã, em Alcalá de Henares (arredores de Madri) à entrega do prêmio Cervantes, galardão máximo das letras hispânicas, ao escritor cubano Guillermo Cabrera Infante. A Espanha é o segundo investidor mundial no Brasil (209,249 bilhões de pesetas em 1997 - 1,349 bilhão de dólares), depois dos Estados Unidos. Oitava potência comercial do mundo, o Brasil, por sua parte, é para os espanhóis o "primeiro fornecedor ibero-americano".