Nem Brad Pitt, nem Harrison Ford, nem Fábio Assunção. O ídolo da bióloga Liane Maranhão, 39 anos, é um velho barrigudo que só aparece uma vez por ano. Um dos principais símbolos do Natal, a figura de Papai Noel encontra no bairro de Campo Grande, no Recife, uma das suas maiores admiradoras. A bióloga coleciona, há 16 anos, mais de 200 bonecos e artigos com a imagem do "bom velhinho". Há desde as comuns velas até escovas de dentes que só são usadas nesta época do ano.

Assim como a maioria das pessoas, Liane conta que sua fascinação pela figura de Papai Noel remonta à infância, quando a família convivia, durante o período natalino, com diversas imagens do velhinho. "Naquela época, a variedade de bonecos fabricados era menor, por isso minha mãe usava isopor e outros materiais", lembra.

E foi também nessa época que Liane passou pela decepção de saber que a história de um velho gorducho que distribui presentes no Natal era invenção de adulto. "Uma vez, eu ouvi minha avó perguntando à minha mãe onde deveriam ser colocados os presentes. À noite, chorei muito, mas preferi acreditar que Papai Noel não poderia vir pessoalmente", conta. Mesmo depois de casada, ela diz que pedia para o marido pôr os presentes sob a cama.

PECHINCHA - A bióloga não sabe quanto gastou na compra de todos os artigos da coleção. Para aumentar o acervo sem gastar muito, entretanto, aprendeu alguns truques. "A melhor época para comprar os artigos natalinos é na semana entre o Natal e o Ano Novo", ensina. Segundo ela, a economia pode chegar a até 50%.

Liane possui diversas "versões" de Papai Noel: esquiando, pilotando helicóptero, dirigindo carro, guiando as renas no trenó ou fabricando os brinquedos. Entre os menos tradicionais estão guardanapos, talheres, poncheiras, lápis, canudos e tampa de champanhe. São tantos artigos que ela leva uma semana para enfeitar a casa.

Liane diz que, por trás desse culto ao personagem natalino está o espírito de fraternidade que esta época traz às pessoas e que ela quer passar às suas visitas. "Para mim, Papai Noel é o principal símbolo do Natal, mas o homenageado ainda é Jesus Cristo", frisa. Por isso, há sempre um presépio em miniatura na copa da sua casa, já que os móveis da sala são ocupados pelos bonecos de Papai Noel.