O Carnaval de Pernambuco é formado por várias manifestações da cultura popular, destacando-se os maracatus. Os de baque virado surgiram em meados do século passado, como rituais de eleição dos reis negros do Brasil. O cortejo traz a figura do rei a da rainha, além da dama do paço. Os vassalos completam a côrte. A orquestra toca caixa, surdo, bombos e ganzás. Existem, também, os maracatus rurais (foto), formados em sua maioria por trabalhadores da zona canavieira da Mata Norte. Os grupos saem do interior e vem para o Carnaval do Recife e de Olinda. A cidade de Nazaré da Mata possui o mais antigo grupo do tipo no mundo, o Cambinda Brasileira. Seus caboclos de lança, com vastas cabeleiras coloridas e chocalhos nas costas, são uma espécie de guerreiros protetores do grupo.

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