GSTAAD, Suíça - O tenista Gustavo Kuerten, 22, venceu ontem em sua estréia no Torneio de Gstaad, Suíça, na primeira partida em quadra de saibro, após a disputa do Torneio de Wimbledon, jogado na grama. Quinto do ranking, ele bateu o argentino Mariano Puerta, 46º do mundo, por 2 sets a 0 (um duplo 6/4), em uma hora e 14 minutos. O próximo jogo do brasileiro, pelas oitavas-de-final, será contra o norte-americano Vincent Spadea, 29º, provavelmente amanhã.

O saibro (terra batida) é o piso mais lento do tênis. Foi nele que o catarinense ganhou todos os cinco títulos de sua carreira, dois deles neste ano (nos torneios de Montecarlo e Roma). Kuerten não jogava no saibro desde sua eliminação no Aberto da França, em 2 de junho. Nesse tempo, ficou treinando em uma quadra de grama sintética em Santa Catarina, preparando-se para o Torneio de Wimbledon, onde chegou às quartas-de-final. "É muito difícil vir para cá depois de jogar na grama. Acho que a pior mudança que pode acontecer é vir de Wimbledon, onde a bola quase não quica, para cá, com muita altitude (1.050 m acima do nível do mar), onde a bola quica muito" disse Kuerten.

Nas duplas, Kuerten joga hoje, com seu parceiro de equipe da Copa Davis, Jaime Oncins, disputando vaga na semifinal contra o norte-americano Eric Taino e o macedônio Aleksandar Kitinov.

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