Diante da bola de neve que se formou em torno de suas referências à pesquisa cientíca no Nordeste - criticadas com ferocidade por pesquisadores e diversos veículos de comunicação de todo o Brasil -, Bresser Pereira enviou um pedido de desculpas aos pesquisadores pelo "mal-entendido". Alguns trechos da carta:

"Já ficou claro que jamais usei a expressão capim e sim carro. O jornalista já admitiu o seu erro. Procurei dar a resposta mais clara e franca possível, não fui cuidadoso em medir as palavras, e acabei sendo completamente mal interpretado"

"Nunca disse que no Nordeste não existam excelentes pesquisadores, de nível internacional. Existem e muitos. Um deles foi e é um dos meus grandes mestres, o professor Celso Furtado. No atual posto que ocupo, tenho pedido a colaboração de um dos mais importantes físicos do país, Sérgio Rezende (pernambucano)"

"Garantir o apoio a pesquisadores do Nordeste não é jogar dinheiro fora, ou tirar dos competentes e dar para os incompetente. Disse apenas que se estabelecêssemos quotas para cada região, estaríamos, sim, abandonando o critério de excelência que é definido pelos pesquisadores do Nordeste que fazem parte dos Comitês Assessores. O julgamento por pares é universalmente usado pelos Conselhos de Pesquisa de todos os países"

"Desde que assumi essa pasta (Ministério de Ciência de Tecnologia) venho tentando pensar programas de desenvolvimento regional visando corrigir alguns dos terríveis desequilíbrios hoje existentes. O CNPq possui o Programa Nordeste, que já renovei. Esta é uma forma importante de estimular a pesquisa na região. Além disso, espero obter recursos adicionais para o Nordeste através de financiamento do BID (Banco Interamericano de Desenvolvimento)"

"Algumas pessoas têm dito que sou elitista, que manifestei preconceito em relação ao Nordeste. Nada mais longe de mim do que isto. Peço, de qualquer forma, desculpas pelo mal-entendido que provoquei".

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