por DENNIS PARKER

A Escola de Ciências Sociais na Universidade de Middlesex manteve uma série de interesses acadêmicos e ligações com o Brasil no passado. Por exemplo, colegas participaram de conferências no Rio de Janeiro e de visitas de pesquisa no país. Porém, nos últimos anos, nós nos tornamos mais interessados no Brasil, principalmente por causa do Centro da Universidade de Middlesex no Rio de Janeiro, o qual eu visitei em dezembro de 1998.

Foi a partir desta visita e de outras iniciativas na universidade e no Brasil que o Centro para Estudos Brasileiros da Middlesex surgiu. O Brasil oferece aos nossos cientistas sociais uma série de oportunidades, são tantas que fica difícil de citar e avaliar, neste momento. Um dos nossos objetivos é globalizar nossos currículos em Ciências Sociais porque temos uma forte crença de que nossos currículos deveriam ser aplicados não apenas a Inglaterra e Europa mas ao mundo como um todo. Cada vez mais os nossos currículos são endereçados a questões globais, tais como: desenvolvimento social e econômico, questões ambientais e sustentáveis e dar oportunidades para estudantes europeus aprenderem sobre o Brasil e outros países, e para estudantes brasileiros encontrarem cursos na Middlesex que sejam diretamente relevantes para eles.

Por exemplo, nós estamos desenvolvendo um Mestrado em Criminologia que tem uma grande variedade de materiais e que está sendo oferecido não somente na Europa mas também nas Américas. Uma versão de ensino à distância está sendo avaliada e em breve estará disponível para estudantes brasileiros. Uma opção dentro deste programa é participar em um período curto de trabalho em Londres e vivenciar as atividades no nosso, renomado internacionalmente, Centro de Criminologia.

Cientistas Sociais têm profundos interesses nos problemas da vida urbana, especialmente problemas tais como: carência, desvantagens, exclusão social, discriminação e direitos humanos, miséria e moradia, violência urbana, degradação ambiental e qualidade de serviços públicos. Nossos cientistas sociais são parte de um "Projeto de Megalópoles", o que nos liga a parceiros ao redor do mundo, incluindo Nova York e Rio de Janeiro, e este projeto nos permite ter uma visão ampla dos problemas das grandes cidades na América do Sul, incluindo aquelas do Brasil (i.e., São Paulo).

O novo Centro para Estudos Brasileiros favorece aos nossos cientistas sociais a oportunidade de uma ligação maior entre a Grã-Bretanha, Londres em particular, e Brasil. O Centro é um estímulo e uma plataforma em potencial para nossos planos de desenvolver novas disciplinas em relação ao Brasil; para participar em intercâmbio acadêmico de professores e pesquisadores; participar em seminários que discutam questões sobre o Brasil; e encontrar maneiras de fazer com que os nossos estudantes realizem parte dos de parte de seus estudos no Brasil; e para estudantes brasileiros estudarem aqui na Middlesex.

Estas formas de intercâmbio - encorajadas e facilitadas pelo Centro e nosso escritório do Rio de Janeiro - fornecem uma base para construir vínculos mais sólidos entre Brasil e Inglaterra, mais particularmente entre a Universidade de Middlesex e as instituições parceiras no Brasil.

* Dennis Parker é Diretor da Escola de Ciências Sociais da Middlesex University. Tradução de Suzana Queiroz.

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