por MICHAEL DRISCOLL

Eu tenho uma enorme satisfação na expansão dos elos da Middlesex com o Brasil, o qual eu vejo como o país do século XXI.

A criação de um Centro de Estudos Brasileiros na Middlesex confirma o nosso interesse em ampliar um relacionamento com o Brasil e com a América do Sul em geral - e eu gostaria de aproveitar a oportunidade para agradecer ao professor Marcos Guedes de Oliveira por seus esforços em nos ajudar a implantar o Centro.

O professor Oliveira nos foi cedido temporariamente, por um ano, por sua própria universidade (Universidade Federal de Pernambuco), com a qual nós já temos ligações bastante sólidas.

Recentemente, criamos o programa de dupla diplomação com a Universidade Federal de Pernambuco, a primeira entre o Reino Unido e uma instituição brasileira, onde os alunos brasileiros poderão obter um diploma da Middlesex, assim como o da sua própria universidade. Inicialmente, o acordo se aplica somente aos alunos de Economia e Administração, e eu estou maravilhado que oito alunos da UFPE estarão conosco neste ano acadêmico que se inicia.

As negociações estão em um estágio avançado em acordos similares com duas outras universidades brasileiras.

A Middlesex University tem um escritório no Rio de Janeiro que tem se encarregado de promover várias iniciativas de cooperação entre nós e as instituições brasileiras. Além disso, a Middlesex tem um Centro de Estudos de língua inglesa altamente bem sucedido no Rio de Janeiro, no momento com mais de 100 alunos, através do convênio com o Colégio Padre Antônio Vieira. O escritório da Middlesex do Rio de Janeiro também tem um segundo Centro de Estudos em Petrópolis.

O novo Centro de Estudos Brasileiros irá assegurar que nossos contatos com o Brasil continuem crescendo para o benefício das academias e estudantes de ambos os países. Para os acadêmicos, o Centro significa pesquisa conjunta e intercâmbio entre a Middlesex e as Universidades Brasileiras; para alunos, significará que alguns estudantes terão a possibilidade de passar um semestre ou um ano no Brasil, enquanto os estudantes brasileiros serão bem-vindos aqui. Além disso, há planos para atividades culturais conjuntas e seminários.

Os estudantes brasileiros vindo para a Inglaterra encontrarão uma universidade com uma aparência internacional. Todos os anos, 3.000 dos nossos quase 27.000 estudantes são estrangeiros e nós temos uma equipe dentro da Middlesex que assegura que os estudantes estrangeiros se sintam em casa. Além do nosso escritório no Rio, nós temos escritórios em Nova Delhi (Índia), Tel Aviv (para cobrir o Leste Mediterrâneo), Kuala Lumpur (para cobrir o Sudeste da Ásia) e Hong Kong.

O que os estudantes brasileiros irão encontrar quando chegarem na Universidade de Middelesex? Nós somos a maior e mais moderna universidade em Londres, com muitos campi espalhados em uma vasta área ao norte de Londres. Há igualmente vários estilos de campi - do ultramoderno a um no interior do Estado, bem acima de Londres.

Nós estamos bastante orgulhosos da nossa Universidade e das inovações que nós temos feito na condução da educação superior.

Um dos prêmios mais importantes na área de educação superior neste País é o Queen's Anniversary Prize. A Middlesex recebeu este prêmio nas duas vezes em que foi concedido. Este ano nós recebemos o prêmio por nosso trabalho pioneiro do Centro de Educação Tecnológica na área de recursos para o ensino de suporte tecnológico nas escolas do mundo todo.

Além disso, este Centro recebeu seu segundo prêmio "Millennium Product" do British Design Council, e um contrato para pesquisa, desenho e suplementos de recursos educacionais para o Nobel Exhibition Centre, que atualmente está sendo construído na Escócia.

Então, a Middlesex tem muito a oferecer aos estudantes brasileiros. E nós sabemos que o Brasil tem muito também a nos oferecer. Nós podermos nos ajudar mutuamente e dar aos nossos estudantes a melhor educação possível.

Numa opinião muito pessoal, eu sei que a Inglaterra tem muito a aprender com o Brasil no futebol. Como um fã muito ávido, a vida toda, do Aston Villa Futebol Club, aqui na Inglaterra, uma das minhas maiores decepções é que nós não fomos capazes de comprar o passe do Juninho. Talvez um dia nós possamos atrair uma outra estrela do futebol brasileiro.

* Michael Driscoll é Reitor da Universidade Middlesex. Tradução de Suzana Monteiro

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