A estrela-guia, que conduziu os reis magos até Belém para a adoração do Menino Jesus, provavelmente era um cometa. O astrônomo amador Fábio Araújo afirma que, se fosse uma estrela, certamente estaria no mesmo lugar até hoje. “Já um cometa desaparece em questão de semanas ou meses”, explica Araújo, consultor do Espaço Ciência, que estará promovendo na quinta-feira (26), das 8h às 12h, um evento científico cujo tema será o Natal.

Há ainda a possibilidade de uma conjunção entre Júpiter, Vênus e Saturno ter orientado Gaspar, Melchior e Baltazar do Oriente até Belém. Nesse caso, Vênus, hoje chamada de Estrela Dalva, matutina ou vespertina, seria a provável estrela bíblica.

Até hoje, lembra Fábio Araújo, Vênus se destaca pelo brilho. Embora aponte essa hipótese, o astrônomo acredita mais na existência de um cometa durante o nascimento de Jesus Cristo. A estrela representada com cauda na maioria dos presépios reforça a tese. A cauda, explica o astrônomo, é uma característica dos cometas. Segundo ele, os cometas são formados por gelo e poeira, e se encontram em órbita no Sistema Solar. Quando se aproximam do Sol, esses corpos são aquecidos pelos ventos solares, e começam a derreter, formando uma cauda azulada.

A estrela teria sido vista pelos reis magos no dia que hoje corresponde a 6 de janeiro. Levando ouro, incenso e mirra, eles foram adorar o Messias na manjedoura (espécie de cocho). Jesus, conta a Bíblia, nasceu em uma estribaria. Seus pais, José e Maria, haviam deixado Nazaré, na Galiléia, para se submeter a um recenseamento em Belém, terra de origem de sua tribo, por determinação do Rei Herodes.
[INTERTITULO]PRESÉPIO [/INTERTITULO]– Outro tema a ser abordado pelo evento natalino promovido pelo Espaço Ciência é o presépio. Um dos símbolos mais comuns do Natal nos países católicos, o presépio reproduz o cenário onde Cristo nasceu. O costume surgiu com São Francisco de Assis, que pediu a um artesão chamado Giovanni Villita que criasse o primeiro presépio, no século 13.

Na área da geografia, os coordenadores do Espaço Ciência aproveitam para explorar como acontece a comemoração em outros países. Na China, por exemplo, onde a comunidade cristã corresponde a aproximadamente 1% da população, há poucas pessoas que celebram o Natal. No Japão, o Natal começou a ser comemorado neste século, e representa principalmente o aumento de três vezes na venda de produtos eletrônicos.

Na Itália, a festa não é muito diferente do Brasil. Baseadas no cristianismo, as comemorações começam oito dias antes do Natal. Os Estados Unidos, onde há uma cidade chamada Santa Claus (Papai Noel, em inglês), seguem as tradições religiosas da Inglaterra, com decoração e celebrações semelhantes.

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