O Brasil ocupa hoje, o primeiro lugar no mundo em produção de ônibus. No ano passado foram fabricados cerca de 19 mil unidades. "A união européia deverá chegar a 21 mil este ano", estima o presidente da Associação Nacional de Fabricantes de Carroçarias para Ônibus (Fabus), José Antônio Fernandes Martins. Deste total, 25% é destinado à exportação para países da América do Sul, Central, Caribe, México, Estados Unidos, Nigéria, Oriente Médio e África do Sul.

Mas o que levou a indústria brasileira de ônibus a ficar no topo dos maiores fabricantes mundiais? "Mais de 80% da população utiliza este meio de transporte para se locomover", justifica o presidente da Fabus, que esteve no Recife participando do 12º Congresso Brasileiro de Transporte e Trânsito.

Segundo Martins, o crescimento do mercado interno se deu no governo de Juscelino Kubitschek, com o plano de desenvolvimento rodoviário. A construção de estradas estimulou a expansão do transporte urbano de passageiros. Contudo, nos últimos anos, o Governo tem direcionado os seus incentivos para a indústria automobilística. "Tratando-se de um país pobre, onde o número de carros é de 1 para cada 10 habitantes, o ônibus continua sendo o meio de transporte mais utilizado pela população", ressalta Antônio Martins. A frota nacional de ônibus é de 200 mil veículos, o que corresponde a uma média de 8 milhões de pessoas por viagem. A indústria de ônibus tem investido em avanços tecnológicos para garantir a competitividade de mercado com outros meios de transporte urbano. Suspensão a ar, bancos estofados, câmbio automático, TVs, serviço de bar, pisos rebaixados, são alguns desses itens. No entanto, tais inovações ainda são peças fora de cena dos coletivos.

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