Um dos pioneiros no desenvolvimento de tecnologias para Internet, o norte-americano Patrick Naughton, 34 anos, foi preso quinta-feira passada (16), na Califórnia, acusado de tentar manter relações sexuais com uma garota de 13 anos. Ele ocupava o cargo de vice-presidente da Infoseek, um dos maiores catálogos de busca de informação na World Wide Web (WWW). A empresa já anunciou sua saída embora não tenha confirmado se ele pediu demissão ou foi cortado.

O detalhe surpreendente na prisão de Patrick Naughton é que a suposta adolescente com quem ele passava horas conversando através de salas de bate-papo na Internet, desde março deste ano, era, na verdade, uma agente secreta do Birô Federal de Investigações (FBI) dos Estados Unidos. O resultado não poderia ser pior para a carreira do executivo, que estava cotado para asssumir a direção da página da Disney na Web: ele foi preso em flagrante e teve que pagar uma fiança de US$ 100 mil para responder ao processo criminal em liberdade.

Segundo a policial do FBI, Naughton havia sido alertado por ela sobre a proibição legal de ter relações sexuais com uma garota menor de 16 anos. Apesar do aviso, o ex-vice presidente da Infoseek insistiu para marcar um encontro e, na última quinta-feira, embarcou em um avião de Seattle a Los Angeles disposto a ter uma noite de amor com sua paquera virtual. A aventura acabou destruindo a carreira de um dos gênios mais brilhantes da Internet, que viu seu futuro morrer no mundo cibernético que ele próprio ajudou a criar.

_________________________________________