Capítulo à parte na trajetória de Nereu Pinheiro é o tão decantado `olhar clínico' para garimpar novos talentos, seja em peladas de praia, ou no interior do Ceará ou Paraíba. Muitas vezes, o treinador está apenas passando no carro e fica olhando o jogo, caso algum jogador o impressione. Foi dessa forma, inclusive, que Chiquinho, atualmente no Sport, veio ao mundo da bola.

No `exame' que faz no jogador, Nereu procura características simples como um bom passe, visão de jogo. O problema é que nas tradicionais peneiras - partidas de quinze minutos a meia-hora em que os garotos são observados - nem sempre há tempo hábil, tanto para o jogador mostrar o que sabe, quanto para o olheiro descobrir o talento. "Às vezes você presta atenção em um jogador e esquece dos demais. O ideal é que ele venha mais duas ou três vezes", acredita o `olheiro'.

Foram essas características que ele viu em Bosco, Adriano, Sandro, Lima, Gílton, Érlon, Juninho, Dário e o supracitado Chiquinho. Isso sem esquecer de alguns tricampeões pernambucanos de juniores Rosivaldo, Lico, Fabiano e Neto, do Sport. Inclusive, esses dois últimos recebem grandes elogios do treinador. "Esse Fabiano é um craque. O Neto também é um grande jogador", comenta.

No seu currículo também consta a salvação de jogadores emergentes. Na sua primeira `gestão' no Sport, Neco, Luís Carlos, Buíque e Eusébio, todos estavam na lista de dispensas rubro-negra. "Quando assumi, trouxe eles de volta", conta. Quase 20 anos depois a história se repete dessa vez no Santa Cruz. Marquinhos, Wellington, Batata... Todos fadados ao ostracismo, agora ídolos da massa tricolor.

IMPORTAÇÃO - Mesmo quando está fora do Nordeste, ele não perde tempo e sempre vai em busca de novos talentos. Do Ceará veio o zagueiro Adriano. De Campina Grande, Dário. "Também fui buscar Leonardo no Maranhão, logo depois que ele saiu do Picos", relembra.

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