MOSCOU - O vice-ministro do Interior russo, Igor Zoubov, acusou ontem o multimilionário saudita Oussama Ben Laden de ter dado US$ 30 milhões para financiar uma nova rebelião islamita no Cáucaso russo.

Zoubov declarou à imprensa que a quantia foi recentemente enviada aos chefes de guerra checheno, Chamil Bassaiev, e jordaniano, Khattab, à frente da rebelião de agosto e setembro no Daguestão, para recrutamento de voluntários e compra de armas por uma nova ofensiva na república e nas duas regiões vizinhas, Ossétia do Norte e Ingushetia.

Segundo ele, as forças de Bassaiev e de Khattab dispõem de cinco mil a sete mil homens, na maioria mercenários vindos do Afeganistão, Iugoslávia e Turquia. Refugiado no Afeganistão, Ben Laden é acusado por Washington de ter comandado os atentados à bomba contra as embaixadas americanas na Tanzânia e Quênia. Os EUA oferecem uma recompensa de US$ 5 milhões por informações que permitam sua captura e detenção.

Em Grozny, o vice-premiê da Chechênia, Kazbek Makacheva, disse ontem que é "indispensável" um encontro de cúpula entre seu presidente e o russo para evitar uma nova guerra, enquanto Moscou mantém a incerteza apesar de não excluir "de imediato" uma intervenção militar.

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