Os registros históricos apontam que o Carnaval da cidade nasceu no Bairro do Recife Antigo. Tudo teria começado no porto, no fim do século XVII, quando carregadores de açúcar e de mercadorias reuniam-se para organizar festejos, como a Festa de Reis. Supõe-se que ela inspirou a manifestação carnavalesca. E que, possivelmente, o primeiro clube foi Caiadores, com sede na Rua do Bom Jesus.

A informação consta na Revista História do Carnaval, editada pela Prefeitura do Recife. Informa que "depois da abolição da escravatura, em 1888, patrões e autoridades permitiram que surgissem as primeiras agremiações carnavalescas formadas por operários urbanos, nos bairros comerciais". No mesmo século, mas um pouco antes, por volta de 1845, teria ocorrido na Madalena o primeiro baile com características de baile de máscaras.

Com o passar dos tempos, o carnaval foi ganhando novidades. A brincadeira do corso (desfile de carros) tinha no início confete, serpentina, água com limão e bisnagas com água perfumada. Nos anos 60, passou a ser mela-mela, com batalhas de talco, graxa, goma, batom e tintas.

Além dos tradicionais blocos dos bairros de São José, Santo Antônio e Boa Vista (hoje denominados blocos líricos), havia as manifestações nos subúrbios da cidade. Entre as décadas de 70 e 80, o Carnaval tinha passarela na Avenida Dantas Barreto. O público lotava as arquibancadas para ver o desfile de maracatus, caboclinhos, clubes e blocos, além de escolas de samba. Mais recentemente, o Carnaval do centro ganhou os shows em palcos.

________________________________________