SÃO PAULO - O inchaço da Copa do Brasil deve sufocar ainda mais os times dos Estados pequenos - beneficiários iniciais da competição, criada por Ricardo Teixeira em 89. Desde que começaram os convites para o torneio, em 95, nenhum clube fora do eixo RJ-SP-MG-RS chegou às semifinais. Antes, o Criciúma obteve o título (91), e Sport e Ceará o vice em 89 e 94. Ao começar a convidar os clubes, a CBF mudou o regulamento, evitando desgaste dos grandes. Na primeira rodada, uma vitória por dois gols de vantagem passou a dispensar o jogo de volta.