Agência Globo

A água é o nutriente mais importante para o organismo, é o solvente básico para os produtos da digestão e é essencial para eliminar substâncias desprezadas pelo organismo. Além disso, estabiliza a temperatura corporal e leva os nutrientes para as células. Portanto, a boa hidratação ajuda a manter a saúde e a ficar em forma.

Nutricionistas alertam que beber pouca água ou perder muito líquido através do suor é prejudicial ao organismo. Segundo a nutricionista Nancy Clark, diretora do serviço de nutrição na SportsMedicine Brookline e autora de Guia de nutrição desportiva (Editora Artmed), uma maneira simples de saber se a pessoa está bem hidratada é examinando a cor e a quantidade da sua urina.

"Se a urina estiver muito escura e escassa, ela está concentrada com elementos de excreção e é necessário beber mais líquidos. Mas a urina pode ser escura, se a pessoa está usando suplementos vitamínicos. Neste caso, o volume é um indicador melhor do que a cor. Quando sua urina é amarela pálida, é porque seu corpo recuperou o equilíbrio de água", diz.

Para as pessoas que praticam exercícios regularmente, outra forma de avaliar a urina e a perda de suor é se pesar antes e depois da atividade física. Para cada quilo que se perde, deve-se beber pelo menos quatro xícaras de líquido.

"Nos dias quentes, os atletas podem suar facilmente dois a quatro quilos. Nesses casos a perda de peso é de água, não de gorduras. Eles devem beber o suficiente antes, durante e depois do exercício", diz a nutricionista.

Ela lembra ainda que, além de verificar a cor da urina e a perda de peso, é preciso prestar atenção em outros sinais de desidratação, como cansaço crônico, dores de cabeça e letargia. "Isto pode ocorrer em longos períodos quentes no verão. A desidratação é cumulativa", alerta Nancy.

Mas qual a quantidade de líquidos necessária para o bom funcionamento do organismo, diariamente? Na opinião de Nancy, oito copos de água são suficientes para a pessoa sedentária, mas é pouco para atletas. O ideal é beber um litro para cada mil calorias gastas. Quanto mais calorias se consome, mas líquidos a pessoa deve beber.

Quando o corpo sua, há grande perda de água do sangue, que se torna mais concentrado e fica com nível de sódio alto. Isto aumenta a vontade de beber e para eliminar a sensação de sede é preciso devolver ao sangue sua concentração normal. As pessoas que praticam atividade física devem beber bastante líquido para acabar com a sede e mais um pouco.

Nancy comenta que nas crianças o mecanismo de sede é mal desenvolvido. No fim de um dia quente, elas freqüentemente estão irritadas e isto pode ser sinal de desidratação. Também os idosos tendem a ser menos sensíveis à sede do que os adultos mais jovens. Nutricionistas lembram que a água, de preferência mineral, não é o único líquido para repor as necessidades orgânicas. Qualquer bebida sem álcool é saudável.

Até mesmo alimentos como laranja, alface, melancia, tomate e pepino contêm 85% a 95% de água em seu peso e podem fornecer uma boa quantidade de líquidos. Alguns especialistas, como o bioquímico americano Earl Mindell, fazem restrições à água clorada porque ela destrói a vitamina E.

"As mães em fase de aleitamento devem beber mais água", acrescenta Mindell, autor de Vitaminas - o guia prático das propriedades e aplicações (Melhoramentos). Ele comenta que a água mantém viva todas as funções orgânicas. Ela é ótima nas dietas, pois bebida antes das refeições diminui o apetite. E previne a constipação intestinal.

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