No tempo quem que os imigrantes buscavam se estabelecer em Pernambuco, Casa Forte era um bairro que acolheu várias procedencias: ingleses, franceses, alemães e suíços. Por esta razão, sempre foi o local com mais tradição em casas de chá do Recife. Até a década de 40 muitos estabelecimentos se inspiraram na tradição do teatime (hora do chá) inglês e ofereciam diversidade àquele tradicional núcleo da sociedade recifense. Os tempos mudaram, as casas fecharam, mas, para tentar reviver um pouco daquela época de ouro, o empresário Milchiades Montenegro e sua filha Ludmila Montenegro resolveram, há dois anos, abrir a Casa de Chá Chacon 78.

"Por causa desta tradição resolvi abrir a loja. A Praça de Casa Forte era um dos locais preferidos para as pessoas fazerem chá. Elas faziam embaixo das árvores mesmo", relembra Milchiades, que ainda viveu um pouco deste tempo. Como qualquer negócio, o empresário teve dificuldades no início da empreitada. "Dentre as principais dificuldades, estava a de encontrar garçons para servir chá", diz. Realmente, servir o produto requer um pouco mais de atenção do profissional, pois é um serviço quase personalizado, onde atenção ao cliente é o pré-requisito básico.

O próprio Milchiades conhece todos seus clientes, não raro recebe declarações `apaixonadas' de suas clientes. Tanto ele quanto sua filha tratam a loja como se fosse a sala de estar de sua casa. A hospitalidade é o forte da Chacon 78, um estabelecimento que segue o estilo inglês, com uma decoração mais chegada à clássica e com ambiente fechado e refrigerado para dar uma sensação maior de frieza - de clima, obviamente. Há um espaço externo geralmente dispensado pela maior parte da clientela.

Uma das tradições do local é colocar o nome de clientes assíduas em suas opções. "Não dá para a gente sugerir um conjunto, pois o chá depende muito da escolha do cliente. Mas percebendo que algumas clientes sempre pediam a mesma combinação de pães e doces, resolvemos batizar estes pedidos com os nomes delas", explica Ludmila Montenegro.

O próximo item a estrelar no menu da casa (freqüentemente atualizado) é o chá gelado à Lia Brito Alves. Consiste numa mistura de chá concentrado (de qualquer sabor) dissolvido em água com gás e gelo. "É refrescante e gostoso. A criação é de nossa cliente", diz Ludmila. O chá é servido em bule (R$ 2,50) seguindo a tradição inglesa de não oferecer porções individuais. São cerca de 40 sabores da bebida. Entre outras delícias servidas pela casa para acompanhar a bebida, o destaque vai para o pão alemão, segredo guardado à sete chaves por Milchiades.

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