Nem só de ruínas e museus vive Atenas. Há muita badalação no bairro Plaka, que fica aos pés da Acrópole. A área é sedutora com seus cafés, galerias, antiquários, pontos de artesanato, restaurantes e sobrados residenciais coloridos em estilo barroco. Tudo isso atrai milhars de visitantes de todo o mundo e deixa o lugar fervilhando principalmente no verão. É um dos melhores locais para se hospedar pela sua localização. No centro, perto de tudo que interessa por lá. A moeda corrente é o Dracma (US$ 1 é igual a 300 dracmas).

"As ruas estreitas fazem do bairro um pequeno labirinto de rústicas casas brancas com seus pequenos jardins. Não se espante se você perceber ter andado em círculos por horas. Os sinais e nomes de ruas e becos estão todos em grego. Em muitos hotéis é essa a única língua pronunciada pelos recepcionistas. Por isso, prepare-se para o estresse de ter que se fazer entender na linguagem gestual.

Mas a alegria do povo ateniense vai fazê-lo relaxar. Páre para tomar o famoso vinho de oliva, o Ouzu (de alto teor alcóolico deve ser dissolvido em água) ou para matar a fome com um souvlaki (cordeiro grelhado com tempero e orégano no espeto) ou uma moussaka (carne moída coberta de legumes, purê de batata e massa).

A comida grega é frugal, convidativa e tem preço acessível. Os peixes dominam o cardápio com a boa salada grega à base de tomates, azeitonas pretas, queijo de cabra e orégano. O café grego é outra atração, não somente pelo sabor marcante, mas pelo misticismo. Os gregos costumam ler o seu futuro no desenho formado pelo pó do café no fundo da xícara. Por incrível que pareça, as previsões quase sempre funcionam.

O povo simpatiza e muito com os brasileiros. Eles estão sempre a perguntar de futebol. Por falar em esportes, os gregos adoram basquete e foram eles os fundadores das Olimpíadas. Os jogos da Antigüidade tiveram início por volta do século 13 a.C. Atenas também sediou os primeiros jogos da modernidade em 1896. (S.C.)

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