FREETOWN – As Organizações das Nações Unidas se comprometeram ontem a resistir ao máximo em Serra Leoa, enquanto milhares de civis aterrorizados fugiram para Freetown, a capital do país, para escapar dos rebeldes, que seqüestraram 500 Capacetes Azuis.

“Não estamos indo embora”, disse Fred Ekhard, porta-voz do secretário-geral da ONU, Kofi Annan. “Nos estamos preparando para resistir ao máximo e tentar restabelecer o processo de paz”, acrescentou.

Assim, Ekhard respondeu a um pedido da organização defensora dos direitos humanos, Human Rights Watch (HRW), com sede em Nova York, para que a ONU não abandone o povo de Serra Leoa.

“Dadas as inúmeras atrocidades sofridas pelo povo serra-leonês, a comunidade internacional não deve centrar seus esforços simplesmente em retirar seus próprios cidadãos de Freetown”, assinalou a HWR em um comunicado.

A Grã-Bretanha, a antiga potência colonial em Serra Leoa, enviou 800 soldados a Dacar, a capital senegalesa. Seis navios de guerra britânicos, entre os quais há um porta-aviões, chegaram a Serra Leoa.

Os soldados britânicos, mobilizados desde anteontem, protegem o quartel general da ONU, onde se encontram os dois grandes hotéis nos quais foram agrupados os estrangeiros.

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