Quem chega à cidade, é logo invadido por um sentimento nostálgico. Crianças empinando pipa e brincando de pião, jovens namorando na praça ao lado da Igreja matriz, vizinhos conversando nas calçadas das casas e muita tranqüilidade. Algumas pessoas chegam a dizer que São Benedito do Sul estacionou no tempo, carregando um certo charme do passado.

Com pouco mais de 10 mil habitantes, o espaço urbano está constituído pela sede municipal e pelo distrito de Iguarapeba, onde se concentra parte da população. O índice de criminalidade é praticamente zero e a paz reina no sobe e desce das ladeiras, tornando o município um verdadeiro convite ao descanso. Por estar a 360 metros acima do nível do mar, a temperatura gira em torno de 14 e 16 graus, no período de inverno. Neste momento, pode-se presenciar serrações de manhã e ao entardecer.
Como a maioria das cidades da Zona da Mata, São Benedito possui características de um Pernambuco Colonial, onde imponentes engenhos guardavam toda a ostentação da era de ouro da indústria canavieira. É possível encontrar belas paisagens de engenhos que resistiram ao tempo e ainda preservam a casa-grande e a capela, além da ferrovia inglesa do século passado, que funcionou até a década de 70, fazendo o percurso Recife-Alagoas.

Nessa época, todas as cidades vizinhas dependiam economicamente de São Benedito do Sul, tanto em transporte como em comércio. Armazéns, galpões e mercearias, que antes serviam para venda e depósito de café e algodão, hoje fazem parte da arquitetura de algumas ruas da Cidade Baixa. Alguns sobrados e casarios trazem, de forma particular, traços das cidades da década de 30 e 40.

Na zona rural, recentemente, foi identificado um sítio arqueológico de aproximadamente mil anos, de onde foram retiradas duas urnas funerárias e cachimbos pré-históricos.(J.M.)

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