por Veronica Almeida

Cerca de 2% da população com mais de 50 anos de idade tem a visão turva, enfrenta dificuldade na leitura e progride em direção à cegueira. Esse distúrbio chama-se catarata, a perda de transparência do cristalino, uma lente do olho. É o problema mais comum da terceira idade, alerta o oftalmologista Marcelo Ventura, presidente da Sociedade de Oftalmologia de Pernambuco e um dos especialistas que assessoram o Ministério da Saúde na Campanha Nacional de Cirurgia de Catarata.

A vantagem é que esse tipo de cegueira pode ser revertido através de uma cirurgia feita com duração média de meia hora. A visão volta ao normal em 15 dias. Quanto mais cedo for feito o tratamento, melhor. Os insucessos, na maioria das vezes, segundo o médico, estão relacionados a outros problemas preexistentes, como um glaucoma terminal (doença caracterizada pelo aumento da pressão ocular), deslocamento da retina, inflamações no nervo ótico ou diabetes.

Conforme Ventura, para que a recuperação ocorra em 100%, também são necessários cuidados no pós-operatório. Tais como evitar a contaminação dos olhos, manter uma alimentação saudável e seguir todas as orientações médicas. Geralmente, o tampão é retirado 24 horas após a cirurgia. Inicia-se então a fase dos colírios, fundamentais para a cicatrização. Em 30 ou 45 dias, o paciente obtém a alta. O médico explica que as complicações são raras. “Em média ocorre um caso para cada 1.800 cirurgias”, cita o especialista.

Quem tem catarata nos dois olhos deve operá-los de uma vez só? Marcelo Ventura não aconselha. O ideal, segundo ele, é respeitar um intervalo de pelo menos duas semanas, para que a primeira visão tratada possa se recuperar de forma adequada.

A cirurgia consiste na remoção da lente opaca e sua substituição por uma nova, artificial, de acrílico. Para isso, é feito um pequeno corte. A anestesia depende do paciente. Pode ser apenas com uso de colírio, injeção com sedação, ou até geral se a pessoa for muito inquieta.

O envelhecimento natural é a principal causa da catarata, mas, segundo o médico, não significa que todas as pessoas com mais de 50 anos vão desenvolver o problema. As características orgânicas individuais e a qualidade de vida pesam. Por isso, é possível encontrar idosos que já passaram dos 70 com uma visão perfeita.

Em contrapartida, a catarata também pode ser um problema congênito ou se desenvolver na juventude por diferentes fatores. A infecção intra-uterina, a rubéola da mãe que passa para o filho, por exemplo, pode causar catarata no bebê. Nesses casos, a cirurgia para substituição do cristalino tem que ser feita imediatamente, nos dois primeiros meses de vida. “A demora prejudica o desenvolvimento da visão”, observa Marcelo Ventura.

TRAUMAS – Outras causas de catarata precoce são os traumas no globo ocular, como ferimentos por objetos pontiagudos. O uso prolongado de colírios a base de corticóides também ajuda a desenvolver a doença. Diabetes também favorece o problema. “A alteração dos níveis de açúcar no sangue pode desidratar o cristalino, tornando-o opaco”, explica o especialista.

Marcelo Ventura lembra que não existe tratamento clínico eficaz para evitar a doença. Para os alérgicos, que pensam ser os corticóides a única solução, o médico lembra que existem colírios eficazes sem o produto na sua composição.

________________________________________