O Centro Regional de Ciências Nucleares (CREN), que está sendo implantado na Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), produzirá “sementes” de iodo-125, empregadas no tratamento do câncer de próstata. Atualmente o radioisótopo é importado da Inglaterra e Estados Unidos da América (EUA), mas testes realizados no Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen), em São Paulo, indicam que o ele também pode ser obtido no Brasil.

A instalação do laboratório, com custo estimado em R$ 1 milhão, será anunciada hoje, pelo vice-presidente, Marco Maciel, durante solenidade no Palácio do Planalto, com as presenças do governador Jarbas Vasconcelos e do ministro de Ciência e Tecnologia, Ronaldo Sardenberg. “A proposta de fabricação de sementes de iodo foi apresentada à Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) por médicos pernambucanos em 1998. Na época os custos elevados impediam sua importação. Isso nos levou a estimular o desenvolvimento das “sementes” no Ipen e à decisão de implantarmos a primeira fábrica no Recife”, explica o vice-presidente.

O laboratório deverá ficar pronto em três anos. O iodo-125 é usado na braquiterapia por implante permanente, técnica que consiste na colocação de fontes radioativas dentro da próstata por meio de agulhas. Cada “semente” tem 3,5 milímetro (mm) por 0,8 mm, sendo menor que um grão de arroz. Na cirurgia, são implantadas 80 “sementes”, que destroem o tumor, mas preservam o órgão. De acordo com o físico nuclear do Hospital das Clínicas, Homero Cavalcante Melo, o uso do iodo-125 reduz os riscos de incontinência urinária e impotência sexual da intervenção cirúrgica convencional, quando se extrai a próstata.

Para o radioterapeuta do Hospital Português, Ernesto Roesler, o tratamento é fundamental no combate ao câncer de próstata, que no Brasil atinge 18 em cada 100 mil homens, principalmente entre 65 e 70 anos. O superintendente do CREN/CNEN, Roberto Salvi, adianta que o edital de licitação das obras será lançado ainda este mês.

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