AGÊNCIA BRASIL

Um cruzeiro para observação de baleias no Nordeste partiu ontem de Natal, no Rio Grande do Norte. Nove pesquisadores, entre biólogos, oceanógrafos, engenheiros de pesca e veterinários, estão à bordo do Faroleiro Graça Aranha para a expedição, a terceira desse tipo organizada pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), em parceria com Secretaria de Comissão Interministerial para os Recursos do Mar e da Marinha do Brasil.

Durante cerca de 26 dias, sendo 18 em alto mar, os pesquisadores verificarão a ocorrência de grandes cetáceos (baleias, golfinhos e cachalotes) na região que se estende do Rio Grande do Norte até a Bahia. Eles também observarão como os animais se distribuem e em que regiões estão concentrados. Serão estudadas ainda características oceanográficas como correntes, temperatura, profundidade e proximidade da plataforma continental.

Segundo a coordenadora da equipe, a diretoria de Unidades de Conservação e Vida Silvestre do Ibama, Jesuína Maria da Rocha, as informações coletadas no cruzeiro serão importantes para a adoção de medidas futuras de manejo e conservação.

O cruzeiro seguirá um traçado em ziguezague que busca atender áreas em que a presença de baleias foi registrada antes. Segundo Jesuína, o trabalho será predominantemente visual. “As baleias não se mostram por inteiro. Você vê o dorso, uma nadadeira. É uma trabalho cansativo, mas gratificante”.

Além dos animais, os pesquisadores ficarão atentos a possíveis sinais de presença de baleias. As liseiras – grandes bolhas de ar que se formam na superfície pela respiração dos animais – e as manchas na água são as principais evidências. A expectativa é encontrar predominantemente baleias da espécie minke (Balaenoptera acutorostrata), a mais caçada no Brasil quando a atividade era permitida. A minke é uma das 40 espécies de cetáceos encontrados no Brasil.

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