SÃO PAULO – A Mercedes- Benz vai produzir um novo veículo no Brasil, a partir do segundo semestre deste ano, na fábrica de Juiz de Fora, em Minas Gerais. A informação é do presidente da montadora no Brasil, Ben van Schaik.

Ele afirmou que para a produção no País estavam sendo avaliados quatro modelos de veículos, inclusive da marca Chrysler. A direção da empresa na Alemanha, no entanto, optou por um modelo Mercedes-Benz.

De acordo com Schaik, o carro será mais luxuoso que o Classe A e terá parte de sua produção destinada à exportação. Ele disse que o Brasil foi escolhido para receber a produção desse novo carro porque a fábrica de Juiz de Fora pode ser ampliada sem muitos investimentos.

Ele não divulgou os investimentos que a Mercedes-Benz fará para instalar a nova linha de produção.

O presidente da montadora disse que o índice de nacionalização no veículo que passará a ser produzido no Brasil deve chegar a 70%, o mesmo conteúdo de peças nacionais do Classe A, o primeiro veículo da empresa montado fora da Alemanha.

A Mercedes-Benz produz o Classe A desde fevereiro de 1999, enquanto a comercialização desse modelo completa um ano em junho. A expectativa da empresa é de que sejam produzidas 15 mil unidades até o fim deste ano.

Este ano, a Mercedes-Benz do Brasil quer ampliar de 32,5 mil para -37 mil as vendas de caminhões e ônibus. A fábrica de São Bernardo do Campo deve aumentar nos próximos dois ou três meses, de 130 para 148 unidades por dia.

O grupo deve investir no Brasil US$ 500 milhões nos próximos três anos, em lançamento de novos produtos, principalmente de comerciais leves. “Até 2002, a montadora quer renovar toda sua linha”, acrescentou o presidente da Mercedes.

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