De “seu” Pedro Paes Mendonça os muitos filhos não herdaram apenas o legado e o exemplo: ele deixou também profundas lições de solidariedade humana, de amor ao próximo, de companhirismo e de fraternidade - tudo isso hoje representado pela Fundação que leva seu nome,um oásis de amor e de tranquilidade na já tranquila e pacata Serra do Machado.

Vivem ali, no Lar Dona Conceição, construido sem um centavo de ajuda pública e mantido pela Fundação Pedro Paes Mendonça, 42 anciãos cuja idade varia dos 70 aos 102 anos.

Nascido e criado no sopé da Serra do Machado, onde também iniciou sua vida de empresário e comerciante, seu Pedro, mesmo após fazer fortuna, nunca esqueceu suas raízes nem aquela gente humilde da qual ele também fizera parte. E já vitorioso na vida, vendo caminhar e ser tocado pelos filhos o conglomerado Bompreço, costumava visitar o lugarejo que lhe serviu de berço, levando para os moradores locais vários presentes, lembranças e algum dinheiro.

CONTINUIDADE - Isaías Oliveira, amigo da família há mais de 50 anos, íntimo e confidente de seu Pedro, hoje diretor da Fundação, lembra dos primeiros passos dados na construção do Lar Dona Conceição -homenagem à mãe do Patriarca, avó de João Carlos. Primeiro, a determinação de se dar continuidade à obra assistencial que “seu” Pedro iniciara apenas pela sua solidariedade humana - depois, por notar que aquela gente desamparada nada tinha que significasse o mais tênue fio de esperança, João Carlos, após o desaparecimento do pai, resolveu que podia e iria fazer algo pelo chão natal e a sua gente.

O projeto consolidou-se e foi confiado às Irmãs Hospitaleiras do Sagrado Coração de Jesus, que vindas de várias partes de Portugal, acabaram na Serra do Machado, tocando O Lar dos Idosos e fazendo daquele recanto um exemplo de fraternidade. Uma obra social como existem poucas na Região e sem dúvida nenhuma no Estado de Sergipe.

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