por Manuela Allain
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O sonho de acessar a Internet em alta velocidade através do cable modem está cada vez mais próximo de se tornar realidade em Pernambuco. No início desta semana, a Televisão Cidade e a Columbus, as duas empresas ganhadoras da concessão para operar serviços a cabo no Estado, começaram a construir sua rede.

Uma estrutura de 1,8 mil quilômetros de fibras óticas e cabos coaxiais que, entre outras coisas, vai permitir usuários domésticos navegarem a uma velocidade de 256 Kbps e mínima de 2 Mbps para clientes corporativos. Tudo isso com largura de banda de 750 MHz, que permite executar aplicativos de áudio, vídeo e texto simultaneamente, sem comprometer a qualidade das transmissões.

As duas planejam investir, juntas, US$ 80 milhões nos próximos 18 meses. Até lá, terão 200 técnicos, aproximadamente, construindo rua a rua, e com passos acelerados, o seu cabeamento – que deve ser concluído até 2004. A principal construtora é a Furukawa. A comercialização dos pacotes de TV por assinatura já começa em setembro deste ano, com mensalidades de R$ 70 para 70 canais e R$ 55 para 50 canais. “E, no final do ano, vamos ter cable modem. A nossa estrutura em Pernambuco já está sendo preparada para isso”, antecipa Marco Schroeder, diretor financeiro da Televisão Cidade.

Os preços do acesso à Internet por cabo ainda não foram definidas para o mercado pernambucano. Em São Paulo, por exemplo, a taxa custa em média R$ 90, por mês.

Afora a mensalidade, o internauta ainda precisa adquirir um cable modem compatível com padrão DOCSIS 1.0 ou superior, com preço entre R$ 300 e 500. O DOCSIS 1.1 permite transmissão de voz sobre IP de alta qualidade, outro projeto da operadora para o futuro próximo, que deverá esquentar a concorrência entre as empresas de telecomunicação que atuam no Estado.

O acesso por cable modem é simples. Basta contratar o serviço e conectar a placa (de instalação externa) ao computador. O resto, leia-se decodificador, transmissores óticos e suporte, fica por conta da provedora.

O grande diferencial desse sistema para a Internet como a conhecemos hoje é que pode ser usado 24 horas por dia, com velocidade ampliada em até 100 vezes e sem ocupar a linha telefônica.

E, diferente de sistemas como ApartNet, alternativa que também fornece acesso à Rede sem ocupar a linha telefônica, a operadora garante que seu sistema não perde velocidade com o crescimento do número de usuários.

“O projeto de velocidade é definido de acordo com a perspectiva de número de assinantes, baseado em vários estudos, cálculos e análises estatísticas. Essa é a nossa maior vantagem sobre o dial-up”, garante Osvaldo Cataño, diretor técnico da Televisão Cidade.

A TV Cidade é uma joint-venture formada pela SBC, do grupo Sílvio Santos, e pela Band Cabo, controlada por membros da família Saad, da Rede Bandeirantes de Rádio e Televisão.

A empresa, que atua em outras 30 cidades brasileiras, incluindo São Luís (MA), Aracaju (SE), Salvador (BA), Niterói (RJ) e Cuiabá (MT), prepara-se para conquistar os telespectadores e internautas de Jaboatão dos Guararapes, Olinda e Paulista. “Acreditamos que a Região Nordeste tem um grande potencial, além de ser deficiente em operações de TV por assinatura”, diz Marco Schroder.

No Recife, TV e Internet a cabo ficam por conta da Columbus, empresa que tem o grupo dos Diários Associados como um de seus proprietários.

Pioneiras na oferta desses serviços na Região, a TV Cidade e Columbus têm como meta para os próximos quatro anos atingir a marca de 100 mil clientes no segmento de TV por assinatura e de 10 mil usuários do sistema de cable modem.

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