Angra dos Reis prepara para 2002 sua própria festa de 500 anos. O lugar foi descoberto em 1502, pelo navegador português André Gonçalves, e ganhou esse nome, Angra (pequena baía) dos Reis, por causa da sua data de fundação, 6 de janeiro, dia de Reis.

A colonização do lugar foi iniciada em 1556. O primeiro núcleo teve de ser transferido para a atual localização do centro da cidade depois que um frade foi assassinado por um índio no antigo povoado.

Da história ficou a lenda do Morro do Frade, situado perto da Vila Velha e apelidado assim porque, ao ser contemplado de longe, tem o formato do capuz que os religiosos usam.

No Centro Histórico, a dica é procurar um dos guias do Centro de Informações Turísticas, que fica na Avenida Júlio Maria. De lá, é possível iniciar um belo passeio histórico, incluindo conventos, igrejas, museus e mercados públicos. Apesar de exigir uma certa disposição para a caminhada, o programa pode ser feito em pouco mais de uma hora, já que as atrações são localizadas bem próximas umas das outras.

Os dois conventos mais importantes são o de Nossa Senhora do Carmo, dos frades carmelitas, e o de São Bernardino de Sena, residência dos franciscanos. Um dos monumentos mais antigos de Angra é o cruzeiro existente no caminho entre os dois conventos. Erguido em mármore lioz, foi doado em 1758 por dom José I, de Portugal. Angra dos Reis também conta com um pequeno, mas interessante, Museu de Artes Sacras, instalado na Igreja da Lapa e da Boa Morte, ornado com peças de mais de 300 anos.

O município abriga, ainda, uma reserva indígena com cerca de 300 Tamoios. Apesar da proximidade com a civilização, os índios preservam muito de suas tradições, como danças, artesanato, idioma e vestimentas próprias. Os nativos participam do cotidiano de Angra. Além de colocar seus produtos à venda nas lojas da cidade, se apresentam em festas e comemorações locais.

ECONOMIA - Elevada a uma das mais importantes cidades portuárias do Sudeste em 1853, quando começou a escoar a produção agrícola de São Paulo, Angra é sede, atualmente, de grandes empreendimentos econômicos. Na cidade estão instalados o Estaleiro IVI – Indústrias Verolme Isaibrás, a Petrobrás e as Usinas Angra I e II.

O município liga-se aos Estados do Rio de Janeiro e São Paulo pela rodovia Rio-Santos. Nos últimos anos, Angra começou a investir no turismo como fonte de renda e emprego para os seus mais de 100 mil habitantes. O município oferece seis mil leitos em 140 hotéis e pousadas. (E.M.)

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