“Rubinho é um excelente piloto. É calmo e muito competente no que faz. No Grande Prêmio Brasil, além de ter a torcida ao seu lado, ele vai aliar o seu talento com a velocidade da nova Ferrari.” Se esses elogios tivessem sido feitos por qualquer brasileiro teriam valor pela paixão do povo pela Fórmula 1 e por seu mais novo ídolo no esporte. Mas, na verdade, eles têm valor duplicado por terem sido feitos ontem por Michael Schumacher, o polêmico e competente bicampeão mundial da principal categoria do automobilismo.

“Rubens demonstrou muitas de suas qualidades no GP de Melbourne”, avaliou o alemão. “Ele não é um piloto ansioso, trabalha para o time e não fica perdido quando há algum problema.” Schumacher revelou ainda que o brasileiro tem tudo para se transformar no melhor companheiro de equipe que já teve na F-1. “Só seu desempenho poderá mostrar se ele (Barrichello) será o primeiro ou o segundo piloto da Ferrari.”

E Barrichello agradeceu aos elogios do novo ‘amigo’. “Schumacher tem me passado tranqüilidade e muito apoio”, revelou Rubinho. “Tenho certeza de que não vou decepcionar e vou competir ‘cabeça a cabeça’ com ele.”

A disputa pela vitória em Interlagos, na visão de Rubinho, começou ontem, com o acerto do modelo F1-2000 e o equilíbrio emocional. “Nesta hora eu gosto de ser o menino Rubinho e não o homem”, disse.

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